Terremoto no Japão pode ter encurtado dias na Terra e ter movido o seu eixo em cerca de 17 centímetros

Terremoto no Japão de magnitude 9,0 pode ter encurtado a duração de cada dia na Terra por ter deslocado seu eixo em centímetros. Mas não se preocupe, você não vai notar a diferença.

Atualizado em 05/05/2011

Wilson Santos
Redação, em Salvador

Usando um United States Geological Survey estimou-se que a falha responsável pelo terremoto escorregou, o cientista Richard Gross do Jet Propulsion Laboratory da NASA, em Pasadena - Califórnia, aplicou um modelo complexo para realizar um cálculo preliminar teórico de como o terremoto no Japão - o quinto maior desde 1900 - pode ter afetado a rotação da Terra. Seus cálculos indicam que, alterando a distribuição da massa da Terra, o terremoto japonês deve ter feito a Terra girar um pouco mais rápido, encurtando o comprimento do dia em cerca de 1,8 microssegundos (um microssegundo é a milionésima parte de um segundo).

Os cálculos mostram também que o terremoto no Japão deve ter mudado a posição do eixo da Terra (o eixo sobre o qual a massa da Terra é equilibrada) por cerca de 17 centímetros (6,5 polegadas), para 133 graus de longitude leste. Este eixo não deve ser confundido com o seu eixo norte-sul, que são compensados ​​por cerca de 10 metros (cerca de 33 pés). Essa mudança no eixo da Terra fará a Terra oscilar um pouco diferente a cada vez que ela gira, mas não vai causar uma mudança do eixo da Terra no espaço, somente as forças externas, tais como a atração gravitacional do sol, da lua e dos planetas pode fazer isso.

Ambos os cálculos provavelmente vão mudar quando os dados sobre o tremor forem mais refinados.

Em comparação com o terremoto no Chile no ano passado de magnitude 8,8 Gross estimou que o tremor deve ter encurtado a duração do dia em cerca de 1,26 microsegundos e deslocado o eixo da Terra por cerca de 8 centímetros (3 polegadas). Um cálculo similar realizado após o terremoto de Sumatra em 2004 de magnitude 9,1 revelou que deveria ele deve ter reduzido a duração do dia em 6,8 microsegundos e deslocado o eixo da Terra por cerca de sete centímetros, ou 2.76 polegadas. Como um único terremoto afeta a rotação da Terra depende de seu tamanho (grandeza), localização e dos detalhes de como a falha entre as placas tectônicas deslizou, encurtando os dias na Terra.

Gross disse que em teoria, qualquer coisa que redistribui a massa da Terra irá mudar a rotação sua Terra.

"A rotação da Terra muda a todo tempo, não só como resultado de abalos sísmicos, mas também com os efeitos - de maior poder - das mudanças nos ventos da atmosfera e das correntes oceânicas", disse ele. "Ao longo de um ano, a duração do dia aumenta e diminui em cerca de um milésimo de segundo, ou aproximadamente 550 vezes maior do que a mudança provocada pelo terremoto japonês. A posição do eixo da Terra também muda o tempo todo, por cerca de 1 metro (3,3 pés) ao longo de um ano, ou cerca de seis vezes mais do que a mudança que deveria ter sido causado pelo terremoto no Japão".

Gross disse que quando nós pudermos medir os efeitos da atmosfera e do oceano na rotação da Terra, os efeitos dos sismos, pelo menos ao que parece até agora, certamente serão muito menor. As mudança computadas na duração do dia causadas por terremotos é muito menor que a precisão com que os cientistas os podem hoje medir nas mudanças do comprimento do dia. No entanto, desde que a posição do eixo terrestre pode ser medida com uma precisão de cerca de 5 centímetros (2 polegadas), a mudança de 17 centímetros estimado no seu eixo pelo terremoto do Japão, poderá ser grande o suficiente para observar se os cientistas podem remover adequadamente os maiores efeitos da atmosfera e do oceano a partir das medições de rotação da Terra. Ele e outros cientistas estarão investigando esses dados a medida que se tornarem mais amplos.

Gross disse que as mudanças na rotação do eixo da Terra causados ​​por terremotos não deveriam ter qualquer impacto no nosso quotidiano. "Estas mudanças na rotação da Terra é perfeitamente natural e acontece o tempo todo", disse ele. "As pessoas não devem se preocupar com eles."


Fonte: http://www.astrofisicos.com.br/tecnologia/terremoto-no-japao-pode-ter-encurtado-os-dias-na-terra/index.html